也许是时候打造一个“猩猩人”了 科学上和道德上能通过不？(2)

　　另一方面，当面对明显介于人类和猿类之间的个体时，一些人可能会痛苦地发现，二者之间的严格区分已经明显不再成立。但是，如果这些假想中的不幸个体真的被制造出来呢？既不是鱼类，也不是禽鸟，他们是否会发现自己的模糊处境和作为“初级产品”的悲剧命运，并且注定要忍受生物学和社会学上的不确定性？这是可能的，但值得商榷的是，通过牺牲少数个体使人类真正认识到自己的自然属性其实是值得的。此外，这些个体其实是否真的如此不幸，同样也值得讨论。可能有的猩猩人个体会因为无法写诗或编程而感到挫败，但同样也可能有个体会因为能够在树枝间摇荡而喜悦。更重要的是，对目前还坚持认为人类具有物种特殊性——这样的观念对数以百万计的物种造成了伤害——的任何人来说，猩猩人的出现将扩展他们的认知并打破成见。

　　杂交体和嵌合体

　　在生物学的早期岁月，特殊创造论还占据着主导地位。许多人认为物种是严格固定的，每一种都是特殊的创造。现在我们已经有了更合理的解释，每个物种都是一群能够自然交配并繁殖出具生殖能力后代的个体；也就是说，群体内的基因会进行常规性的交换。而且，虽然人们往往以“是或否”的两分法来看待物种，但物种之间的界线其实相当灵活，一直在不断变动。例如，绿头鸭和针尾鸭经常杂交，产下足以令经验丰富的观鸟者困惑不解的后代。灰熊和北极熊偶尔也会杂交，产生具有完整生殖能力的灰北极熊。

　　近期一项对渡鸦（鸦科分布最广的一类，分布于北半球大片区域）基因组的研究显示，这一物种此前曾分化为两个物种，较小的物种种群只局限于美国加利福尼亚州。后来，这两个物种在几十万年前又合并为一个物种，形成了我们现在所知的学名为Corvus corax的渡鸦。这种“分化逆转”（speciation reversal）现象可能远比我们原先想象的更为普遍。有证据显示，在乳齿象灭绝之前，它们曾与大象有过杂交。灰狼、郊狼和家犬在近几十年里也有过杂交记录。还有研究揭示，一些现代智人群体中含有多达5%的尼安德特人基因，有些人可能还具有丹尼索瓦人的少量遗传痕迹。普林斯顿大学的演化生物学家罗斯玛丽·格兰特（Rosemary Grant）曾与丈夫彼得·格兰特（Peter Grant）一起对加拉帕戈斯群岛的雀鸟进行了长期研究，指出许多动物物种（包括人类本身）很可能一直受到过往杂交历史的影响。

　　当然，我们不能排除这样一种可能，即人类和黑猩猩的结合可能预示着我们将迎来某种生物学上全新的事物，或者威胁。

　　杂交体是来自不同遗传祖先的个体之间交配产生的后代，这意味着本质上几乎所有人都是杂交体，除了克隆人、同卵双胞胎，或许近亲相交的后代也可以算上。当我们谈及杂交时，主要还是指不同亚种的成员混种的过程，比如用拉布拉多犬和贵宾狗杂交，产生拉布拉多贵宾狗；更少见的情况是不同物种之间的交配，它们所产生的杂交体通常无法生存，或者不具备生殖能力，比如马和驴杂交产生的骡子，或者老虎和狮子杂交产生的虎狮兽或狮虎兽。杂交体是基因的混合体，其所有体细胞本质上都含有来自各个亲本相同数量的DNA。当然，所有有性繁殖的后代都是如此，只是杂交体的父母之间的关系可能比一般父母更远一些。

　　另一方面，嵌合体的情况就有些不一样了。它们来源于类似嫁接的过程，两个遗传系（最有趣的是不同物种）结合起来，产生一个部分属于一种基因型，部分属于另一种基因型的个体，这取决于取样的是哪些细胞，以及在胚胎发育期间提取细胞的时间点。可能是因为人类更容易想象将不同动物的可识别部位组合起来所产生各种猎奇动物，而不是介于中间状态的混血动物，因此长期以来，嵌合体要比杂交体更能满足人们的想象。印度教神话中的象头神（Ganesh）就长着大象头的嵌合体；同样的还有西方神话中的半人马（centaur，又称人头马）。嵌合体又被称为“喀迈拉”（chimera），指的是希腊神话中一种会喷火的怪物，传说它上半身像狮子，尾巴像毒蛇，身体中间还长出一个山羊的头，有时面朝前方，有时面朝后方。