乌托邦还是反乌托邦，元宇宙究竟是什么

美国证券交易委员会报告提出，2022年上半年，元宇宙一词在监管文件中出现了1100多次，而去年只出现了260次。过去20年里又如何？这个词总共才出现不到十来次。

越来越多的人觉得，似乎各大公司高管都认为有必要提及元宇宙，以及相对于竞争对手来说，他们公司的能力如何能够更加适配元宇宙。但似乎没有人能解释清楚元宇宙究竟是什么，或者确切地说，他们将建立怎样的元宇宙？

企业高管们似乎也对这个新平台的一些基本方面存在分歧，包括虚拟现实头盔、区块链和加密货币的重要性，以及元宇宙究竟会在何时到来（现在已到来、也许很快到来，或是几十年后才会到来）。

不过，这些因素并未妨碍他们投资的热情。

关于Facebook更名为Meta，以及公司每年在元宇宙计划上损失100多亿美元已有诸多报道。不过，全球另外6家规模最大的上市公司——亚马逊、苹果、谷歌、微软、英伟达、腾讯——也在紧锣密鼓地制定各自元宇宙计划。

这些巨头们正在纷纷进行内部重组，改写职位描述，重新构建产品，准备推出价值高达数十亿美元的产品。

今年1月，微软宣布了大型科技公司史上最大一笔收购，斥资750亿美元收购游戏巨头动视暴雪（Activision Blizzard），为构建元宇宙提供组件。麦肯锡估计，今年前5个月，企业、私募股权公司和风险投资家共投入约1200亿美元的元宇宙相关投资。

截至目前，上述几乎所有工作对普通人都不可见。就像我们看不到元宇宙本身一样。现实中也没有真正能购买到的元宇宙产品，在损益表中也找不到“元宇宙收入”。

事实上，就元宇宙曾经存在的程度而言，它似乎已经来了，又走了。加密货币市场已然崩溃。Facebook市值也是如此，公司改名为Meta之初，市值高达9000亿美元，但现在只有约4450亿美元。

今年，视频游戏销量下降近10%。部分原因在于，随着疫情结束，许多人迈出了家门。

对很多人而言，元宇宙概念的爆发似乎是一件好事。最大科技平台已对我们的生活，以及现代经济的技术和商业模式产生巨大影响。显而易见，今天的互联网存在诸多问题，既然如此，何不在进入马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）所说的下一代互联网之前，解决这些问题呢？

答案其实就隐含在问题本身上。元宇宙这个词已经存在30年，但其概念已有近一个世纪历史，如今在我们身边逐渐成形。

每隔几十年，就会发生一次平台性变革。比如，从大型计算机到个人电脑和互联网的转变，以及随后向移动互联网和云计算的演变。

一个新时代一旦形成，谁来领导它，自己如何领导它，很难颠覆。但在两个时代之间，这些东西通常会发生变化。如果我们希望建设一个更美好的未来，那么，我们必须像那些投资建设它的人一样，积极去塑造元宇宙。

元宇宙究竟是什么？我们如何理解并感知元宇宙？元宇宙将如何彻底改变一切？马修·鲍尔（Matthew Ball）在其新书《元宇宙：以及它将如何彻底改变一切》中进行了深度剖析。

马修，早期风险基金Epyllion首席执行官，亚马逊工作室前全球战略主管，曾为《纽约时报》、《经济学人》和彭博社撰稿。其元宇宙文章经常被Epic Games（游戏公司）、Facebook等公司领导人引用。