开发了《部落冲突》的Supercell，今天依然在用自己的思路打造爆款

今年2月，芬兰手游开发商Supercell公布了公司2021年的财务数据，财报显示，2021年Supercell营收为22.4亿美元，与2020年相比同比增长了45.3%。这家厂商推出过多款爆款产品，最引人注目的莫过于已经运营了10年的《部落冲突》。 2012年7月，Supercell推出了SLG题材手游《部落冲突》，游戏一经上线就吸引了大量玩家，兼顾建造与战斗的玩法搭配明亮的卡通画风，最终产生了奇妙的化学反应，游戏牢牢抓住了不少玩家的兴趣点，这一爆款产品也正式踏上了一条漫长的旅途。 《部落冲突》持续运营了十年，直到今天依然有着庞大的用户群，目前游戏在全球范围内约有超过1000万名玩家，其市场营收也相当可观。能达到这样的成就，不仅和《部落冲突》本身就出众的玩法设计和游戏品质密切相关，开发团队十年来的稳定运营和长期更新也尤为重要。 在一次外媒采访中，参与过《部落冲突》早期开发的工作人员表示，在游戏刚上线的那段时间，制作团队的许多决策都是凭直觉，就连游戏令人印象深刻的标志性元素——野蛮人图标，也是团队一眼相中后立刻采用的设定，并没有经过多少严谨的调研和斟酌。 当然，这样的决策模式也偶尔带来问题，在游戏早期测试中，玩家的基地遭到攻击就有可能全军覆没，辛苦打造的定居点可以轻易地毁于一旦，这样的设定让不少玩家产生了怨言，而开发团队最终也听取了玩家的意见，在正式版本砍掉了这个设定。 在后来的开发过程中，《部落冲突》的制作团队最终找到了一条属于他们自己的运营策略，他们没有丢掉对直觉和创新想法的把控，同时也重视玩家的反馈，让这些反馈成为制作团队按照自身想法打造游戏的参考，而不是在此起彼伏的玩家意见中迷失方向。 例如，在2015年，《部落冲突》的版本更新允许玩家将基地升级到11级，而这样的改动招致了许多差评，因为这完全改变了玩家的运营思路。面对玩家们不满的声浪，制作团队并没有选择回滚版本，而是将这样的改动继续了下去，并且在数据和机制细节上做出了调整，让游戏的新版本更符合新老玩家的需求。 相信直觉、灵活多变，《部落冲突》的开发团队靠着这样的运营思路，不断进行着创新。为了达到这样的效果，开发团队的规模也一直向“短小精悍”看齐，即便游戏已经运营了十年，今天的《部落冲突》开发团队也只有约30名成员。 在2022年的腾讯游戏开发者大会上，《部落冲突》的数据分析师Hotloo Xiranood表示，小规模的开发团队有利于成员互相讨论并得出一致的结论，迅速做出决定，同时也无需向谁征求同意，想到什么就立刻去做，这保证了团队的积极性。 Hotloo还强调，在Supercell，游戏团队对他们正在开发的游戏的所有事务负最终责任，这不仅有利于整个团队共同做出决策，同时也培养了开发人员的主人翁意识，让他们能够保持专注和热情。 正是这样的团队运营思路，让《部落冲突》得以在长期运营中不断推出优质更新，逐渐完善游戏内容。2012年《部落冲突》刚发售时，玩家只能将自己的大本营升到8级，经过这十年来的内容更新和填充，游戏目前已经新增了6个大本营等级，将玩家可以升级到的最高等级叠加到了14级。 《部落冲突》的开发团队也并不是在闭门造车，相反，他们非常注重玩家的反馈，并且对不同的玩家群体都有所关注。Hotloo表示，不论玩家上手游戏多久、处于怎样的阶段，《部落冲突》都为他们的游戏体验进行了针对性的强化改进。 对于一款运营时间长达10年的游戏来说，持续吸引并留住新手玩家是非常重要的一点。为了让这些刚接触游戏的玩家迅速上手，7本以前的游戏流程都处于较快的节奏，玩家得以迅速熟悉游戏内容、掌握游戏机制。 随着游戏的入门门槛逐渐降低，快速上手的新玩家都能在前期就领略到游戏的可玩性。这样的努力也换来了回报，根据对新手玩家留存率和活跃度的追踪调查来看，《部落冲突》在吸引新玩家、将新玩家转化为深度玩家等方面取得了不小的成功。 除此之外，老玩家的留存率也是《部落冲突》这样一款长期运营的游戏必须关注的重点。作为最熟悉这个游戏和社区的玩家群体，老玩家最希望看到的就是更多更新的游戏内容。这也是制作团队一直在努力的方向，经过十年的长期更新，游戏加入了大量新建筑、新兵种等内容。 新内容的加入往往也意味着新的游戏机制和环境，这刺激老玩家们继续在《部落冲突》上投入更多时间，研究游戏版本的变化、钻研阵容和策略。从Hotllo放出的示意图可以看出，每次较大的更新和大本营等级提升，都会让这些处于最高阶层的玩家回归游戏，他们的高活跃度也证明了游戏团队掌握了有效的运营思路，让产品能长久保持对核心玩家的粘性。 《部落冲突》的开发团队持续推出优质更新、关注不同玩家群体需求，他们的优秀表现也让我们看到这些团队成员对这款产品抱有高度的热情。而这很可能和Hotloo提到的公司文化和团队氛围密切相关。 鼓励自主和创新意识让这些开发人员对产品有着强烈的认同感，因为游戏的方方面面皆出自他们自己的创意和努力。小规模团队也让他们能跟其他志同道合的成员一起探讨游戏的未来、共同做出决策并付诸行动，这进一步提高了这些技术人员的积极性，游戏的品质也得以不断提升。 小规模团队的特征同样也在Supercell自己身上得到了体现，这家早在2010年就已经创立的公司，直到今天也只有400多名员工。Supercell的总裁潘纳宁也对这样的团队模式持肯定态度，他表示小规模的团队是公司能够打造出多款热门游戏的重要因素，他们精简了不必要的官僚机制，同时也对人才有了更高的要求。 不过，较小的团队规模也意味着更大的工作量，或许也正是因为团队规模小，成立了12年的Supercell至今只发行了5款游戏——《部落冲突》、《卡通农场》、《皇室战争》、《荒野乱斗》和《海岛奇兵》。 虽然产品数量少，但Supercell开发的游戏往往都具备更大的用户群体和更长的运营寿命，这些游戏的市场表现非常亮眼，每一款游戏的总收入都在10亿美元以上，这些游戏的总下载量超过了50亿次，时至今日，每月仍然有2.5亿玩家在玩它们。总裁潘纳宁也在财报中透露，《部落冲突》和《皇室战争》的累计营收都已经超过100亿美元。 Supercell旗下产品的成功，或许也映证了“慢工出细活”的老话。总裁潘纳宁提到，公司内部自由组队、鼓励创新的风气也是打造优质游戏的有利条件，而这也算是小规模团队的优势之一。 不过，Supercell并不将小规模团队视为唯一正解，实际上，根据产品项目的推进，一款游戏为制作团队带来的工作量和压力也在增大，这意味着扩大团队规模有时也是必须考虑的选择。Supercell也曾在博客中提到，“小”不再是考虑团队规模的唯一因素，要组成多大的团队更取决于他们正在开发什么样的游戏、处于什么样的阶段。 到了今天，Supercell依然维持着对旗下产品的长期运营，并且还在不断尝试为这些游戏推出内容更新。此外，Supercell也在加强与其他厂商的合作，不仅与收购了其绝大部分股份的腾讯联系紧密，还投资了超过14家游戏企业，在全球各地设立了多家工作室。 总体来看，在维持小规模团队和鼓励创新意识的同时，Supercell也在顺应市场和自身状况进行着自我发展和调整，有了2021年的亮眼表现，相信这家公司今后也会更积极地向前迈进，未来很可能给我们带来更多的惊喜。