辍学少年让Adobe豪掷1400亿(2)

风靡全球的Figma，曾经的Plan B 与大多数年少成名的创业者一样，Dylan Field在大学期间就展现出异于常人的天赋。在 LinkedIn的论坛上 ，至今流传着他的传奇故事：

大学一年级的暑假，Dylan Field作为实习生加入LinkedIn，并完成了一个名为“LinkedIn向善”的项目，旨在帮助海地地震中的NPO组织迅速找到技能匹配的志愿者，该项目一度受到LinkedIn CEO Jeff Weiner的称赞。 LinkedIn的实习经历在Dylan Field心里埋下一颗种子。 两年后，在尚未完成学业的情况下，Dylan Field提交了“泰尔奖学金”的申请。这项由PayPal联合创始人Peter Thiel发起的奖学金被誉为美国教育史上最离经叛道的公益项目， 它除了要求申请人必须有一个杰出的idea外，还必须要“同意辍学以追求创业目标。”

Dylan Field位于旧金山的办公室内，图片来源：Bloomberg 有趣的是，起初Dylan Field申请的项目与今天的Figma毫不相干，是一个“无人机监控道路方案”，泰尔奖学金的工作人员告诉他，这个项目光是应对信息隐私委员会的审查，就足以把他们熬到白头，最终Dylan Field无奈放弃了它。 但此时的Dylan Field早已无心校园的学习，转头开始推进另一个方案： “在实习期间，我每天都为使用Fireworks感到沮丧。为什么设计工具不能像Google Docs一样？所以我和Evan Wallace（Figma联合创始人）决定用WebGL在浏览器里创建一个云端的设计工具。” Dylan Field提到的Fireworks是Adobe此前开发的设计工具，通常用于矢量图形和位图图像的编辑工作。 在后来的项目宣讲中，Dylan Field补充道，“训练自己使用Photoshop等软件是一个艰巨且漫长的工作。” 从这里不难看出，Dylan Field开发Figma的初衷有两点：解决设计软件的共享问题，以及轻量化的问题。 因此，Dylan Field为Figma构思的最初雏形是， “一个能够让用户在浏览器上进行方案设计的工具。” 在此之前，设计师想要在Photoshop或是Sketch这类本地化应用上得到方案反馈，其流程十分繁琐。比如在设计师完成初稿后，他需要做的是文件导出、打压缩包，然后发给客户或团队成员，如果后者需要的设计方案进行修改或批注，则需要重复这一过程。

与其他桌面端应用相比，Figma的功能十分简洁直观 而在Figma上，设计初稿在Web上完成后，设计师仅需分享当前网页的URL链接，就可以让整个流程内的人员参与进来，并即时进行上述操作。 Dylan Field的想法并不算多么超前，正如他自己所说，Figma的灵感来源于Google Dos这个协同办公软件鼻祖，但在Figma诞生之前，没人能想到这个模式也可以适用于设计软件。 当然，开发一款基于云端的协作工具并不容易。在经历无数次的修修改改后，直到2016年， Figma才上线了第一个正式版本。 初出茅庐的Figma最吸引新用户的点并不是它基于云端和轻量化等特性，而是它“完全免费”，应该说最初的Figma完全是以“Adobe平替版”的形象获取了第一批用户。 个人用户的口口相传很快辐射到整个行业，紧接着同年的一桩收购案彻底改变了Figma的命运。2016年底，微软收购了移动应用程序开发平台Xamarin，并引入了一个 350 人的团队，该团队的设计师全部是Figma的初代用户，Figma的URL链接也随着这个团队渗入到微软的工程师、营销人员和数据科学家团队。 几年后，当微软设计和研究副总裁Jon Friedman评价Figma时， 他表示“这个工具对我们来说就像空气和水。” 而在当时，Dylan Field并没有急于商业变现，他始终认为扩大用户群体才是最核心的问题。直到有微软的工程师向他表示，“一款免费的软件看起来不太靠谱”后，他才决定在Figma上使用分级定价的策略。 这个策略一直保留到今天， 对于个人用户和教育用户，Figma完全免费，对于企业用户，Figma则是根据人数收费。