硅谷初创企业们左右为难

8月1日消息，初创企业正在考虑库存市场的波动和经济衰退的前景，而风险投资家们给出了相互矛盾的建议。有些人鼓励初创公司抓住机会大胆投资，而其他人则预测，经济将陷入极度低迷，可能需要大幅削减开支。这使得硅谷企业陷入左右为难的困境。

这种矛盾现象凸显了宏观经济现状与硅谷追求繁荣之间的紧张关系，也激励了创始人和买家为追求发展和回报而投入巨资。它还凸显了当前经济低迷的新颖性：互联网泡沫破裂和2008年经济危机几乎没有为应对当前的金融挑战提供多少经验，原因包括40年来最严重的通胀、国际紧张局势、供应链混乱以及近三年来最重要的利率上调。

风险投资机构Accel的投资者阿伦·马修(Arun Mathew)表示：“我个人认为，从之前的股市暴跌中不会有太多经验可供借鉴，因为这一时刻是如此独特。每个人都处在这个不确定的时刻，不知道未来6个月或12个月会是什么样子。”职业追踪网站Layoffs.fyi调查发现，自7月初以来，美国初创企业已经解雇了6000多名员工。

不过，也有些创业公司带着员工去海滩度假，提高了他们有史以来最大的融资轮数，或者在宏观经济动荡之际宣布，这是企业的常态。阿里·帕尔托维（Ali Partovi）是初创公司的长期早期投资人，他对此保持乐观。他表示：“我不认为我们正走向低迷，现在其实是加速发展的良机，我不会听别人叫你存钱的建议。”

帕尔托维的理由是：通胀就像是个漏水的桶。初创企业目前节省的现金在未来的价值要低得多，所以他们在企业内部投资获得的回报更高。帕尔托维说，今年5月，他所在机构Neo的融资速度是2021年按月平均水平的两倍多。

对于首席执行官安德烈·萨文季奇（Andrej Safundzic）来说，在企业创业方面没有任何改变。他的公司Lumos成立两年了，专注于帮助公司处理IT支出和合规问题，目前正在全力发展，今年员工人数增加了50%以上。

NFT交易平台OpenSea的首席执行官德文·芬泽(Devin Finzer)正寻找更多象征危险的信息。他在7月中心对员工称：“我们需要让公司为经济陷入长期低迷的可能性做好准备。”这家最终估值为130亿美元的公司表示，它裁员了20%。

市场研究机构PitchBook Data的数据显示，美国第二季度的创业融资规模较前一季度下滑了23%以上。与此同时，截至目前的典型交易衡量标准是初创企业几乎所有阶段都是最好的。

企业资本家表示，投资者坐拥巨额资金，但他们对投资地点格外挑剔，因此额外资金集中在较少的初创企业身上。PitchBook的数据显示，美国企业资本家在今年上半年筹集了1220亿美元的新资金，占2021年全年资金的87%。

创业顾问兼投资人埃拉德·吉尔（Elad Gil）表示，许多受限制的公司、机构和把钱花在企业基金上的人，正在要求企业资本家放慢融资的步伐。许多初创公司的创始人表示，他们确信，一旦他们想要现金，现金可能就会到位，因为企业伙伴的资金来自不同个人的现金投资所产生的费用和收益。

今年5月，红杉资本向其投资组合中的所有初创公司创始人提供了题为《Adapting to Endure》的演示文稿，建议创始人们存钱、削减开支，并将资金集中起来，准备长期作战。在今年上半年，红杉资本进行的创业投资比去年同期多了22笔，这表明该机构并没有被市场波动吓倒。该机构在5月份表示，其中17项投资属于今年启动的全新创业加速器计划。知情人士说，红杉资本在7月份还完成了22.5亿美元的新融资。

创业公司融资是综合宏观经济指标的一个缩影。美国金融体系在第一季度和第二季度收缩，这是人们普遍使用的“衰退”定义，房地产市场正在利率上升的情况下崩溃。然而，失业率仍然很低，6月份为3.6%。即使面对9.1%的通胀，消费者仍在继续消费，推动了6月份零售总额的上升。

有时，初创公司对金融动荡的反应取决于其创始人或投资者的信念。拥有风险投资部门的休闲公司Electric Feel Entertainment的首席执行官奥斯汀·罗森(Austin Rosen)在谈到他的投资组合时表示：“我们认为这是经济衰退的证明。”他的初创公司包括一家素食护肤品初创公司、一家汽水初创公司，他说：“我敢打赌，家庭不会控制在这些产品上的支出。”

但许多大型初创公司的创始人表示，他们将积攒三到四年的资金，数量十分庞大，为此经常需要调整招聘计划。Thumbtack首席执行官马尔科·萨帕科斯塔（Marco Zappacosta）表示，该公司在本财年伊始就计划将员工人数从目前1100多人的基础上增加60%。不过，他已经将这个比例削减到了30%到40%左右。Thumbtack开发了雇佣专业人员进行房屋装修和维修的应用程序。

OfficeTogether Inc.的创始人兼首席执行官艾米·殷(Amy Yen)说，她正在削减福利，包括减少免费用餐和暂停全公司聚餐等，这是她过去一年来始终倡导的事情。8月份带领员工前往新斯科舍省度假的计划已经被搁置，她说：“现在还不是大肆庆祝的最佳时机。”OfficeTogether开发帮助企业建立混合工作环境的软件程序。

Velity Global在5月份筹集了4亿美元。这家初创公司销售软件程序，帮助企业在全球范围内招聘员工。据投资机构合伙人帕克·巴瑞尔（Parker Barrile）介绍，这个基金包含了领投公司Norwest Venture Partners 61年历史中最大的一笔投资，即1.5亿美元。他说：“我们一如既往地渴望投资。我们会不会更加小心？当然会！”

Velity对如何使用现金有自己计划。该公司发言人表示，他们打算在今年晚些时候将其全部员工空运到丹佛，参加公司的年度庆祝活动。