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英国人苦等火车票久矣 直到中国人来帮他们做出欧洲版“12306”

2018-12-13 19:28来源:99科技综合编辑:时寒峰

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  原标题:英国人苦火车票久矣 直到中国人来帮他们做出欧洲版“12306”

  携程国际火车票CEO韦入溥没有料到,英国人民的热情访问,会让TrainPal位于法兰克福的服务器瘫痪20分钟。

  这是因为这款携程自主研发的火车票APP,上了老牌英国科技秀The Gadget Show:主持人给英国老乡们推荐了一款“购票神器”——TrainPal。

  简单点说,这款APP有几个优点:

  第一,方便。因为它是手机端的应用,在安卓和苹果手机上都可以使用。

  第二,便宜。这款APP用算法提供了“拆票”的购票方式,比以前直接买票能省下老大一笔钱。

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  第三,免费。这款APP是免费的,不收取任何手续费。

  吃瓜群众要吐槽了,这些功能难道不是一个成熟的购票APP本来就应该具备的素质吗?

  不不不,英国人民要吐槽的对象,显然要更深层次一些。

  英国铁路运营二战后由私有改国有化,亏损严重。英国政府90年代出大招,推出基础设施由国家负责,服务运营由民营提供的混搭方案。结果并不理想。

  伦敦每日邮报就曾经吐槽英国火车超级贵、不舒服、还没效率。

  标题连用了三个最高级:most expensive, least comfortable, least efficien……可以说是非常认真地在吐槽了……卫报也有类似的文章,同样在说英国铁路价格高效率低的问题:

  在英国舆论中举足轻重的时事节目BBC“问答时刻”(Question time)中,也有提问者抱怨英国火车老旧,服务不达标。

  英国的火车有多贵呢?举个例子,从伦敦到剑桥的距离大概是100公里左右,乘车时间大约1小时,单程就需要23.2镑,约合超过200元人民币。

  英国火车票价高居全欧之最。据报道,英国的火车季票每公里大概花费14英镑,远高于德国、法国和荷兰的8镑。而在其他的欧洲国家,价格会更便宜。在英国,当天来回的车票价格几乎是邻近国家的二倍,高达26英镑每公里。在荷兰,这个数字则是15镑每公里。

  英国人苦火车票久矣 直到中国人来帮他们做出欧洲版“12306”

  除了贵,买票还非常不方便。在英国全国共有二三十家火车票供应商,上千个票种,还是浮动票价,票非常不好买。此外,购票渠道也不完善,据英国铁路联盟反馈,英国在线订票中一半以上的人都还在用!电!脑!

  总之一句话,英国人民苦火车票,久矣。

  直到韦入溥的团队到来。

  TrainPal直击英国百姓的痛点——火车票太贵。它把一张票“拆”成两张票来销售。乘客中途不需要下车。算法驱动为用户提供最优拆票方案,购买者平均可以省下30%——40%的费用。

  TrainPal通过智能算法,还能找到不少节省将近90%的超性价比方案。例如,搜索11月1日23:23从伦敦Euston 站到利物浦Liverpool Lime St站的单程票,原价159英镑,但是系统将路线拆分成伦敦到英格兰中西部城市Wolverhampton,再转至利物浦,票价仅为17.5英镑,共节省了89%。

  The Gadget Show这档节目播出两分钟内,TrainPal服务器就收到平时50倍——60倍的访问量,这款小神器就这么在不列颠火了。

  携程2016年11月收购了总部位于爱丁堡、欧洲最大的机票搜索引擎天巡(Skyscanner)。2017年11月,韦入溥接手TrainPal团队。在韦入溥看来,机票和火车票业务天然交叉。她和当时负责火车票的CEO陈刚,联手给天巡做了火车票提案。TrainPal和天巡火车票预订用的是同一套底层系统,在供应链、支付、客服、翻译、出票等通通搞定的情况下,TrainPal只需建一个前端。2018年2月底,第一版Android客户端正式验收上线;2018年7月,TrainPal上线了iOS版本。

  英国之前也不是没有购票APP,但他们的玩法和中国大相径庭。

  “他们不拆票。拆票会降低订单金额,佣金就会减少,他们没有动力做。除了不做拆票,他们还收预订费。”韦入溥说,TrainPal是不收预订费的。

  有一些APP做拆票,然而省下的钱跟用户分成:省了20镑,他们要收3镑。

  在经历过各种互联网烧钱大战的中国人看来,这些做法都“图样图森破”。

  韦入溥说,中国人见过中国市场不同互联网领域的战役,懂得形成规模优势后,拓展空间、变现的各种可能。因此更着眼长远布局,不拘泥小盈利。

  TrainPal的成功在欧洲引起不少媒体关注。欧洲记者很困惑,这么复杂的欧洲市场,这么难搞的垄断国企,为什么是中国人把英国的火车票业务做得有声有色?

  韦入溥说,这是“一个来自未来的人,回到过去参加战斗,从装备到思想都武装好了,就是这么一个欺负人的故事”。

  “在中国市场浴血磨练出来的产品技术能力,放到欧洲就是降维打击,完全可以说,我们在互联网和移动互联网上领先他们5年至10年。”韦入溥说。

  为了保证速度和技术上的优势,TrainPal已经把服务器挪往欧洲的AWS。底层技术改造完成后,韦入溥说团队的目标简单清晰:要把拆票算法做到天下第一。

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